Le français suit

Feature image: A painting of Kinshasa by Malodi, photo by FredR via Flickr. (CC BY-NC-ND 2.0)

“There is a role for everyone to play in educating for peace, for reconciliation and for civic consciousness. It is a challenge for us all, because the Spirit of God must open our minds to a peace which the world cannot give us.” – Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya (1939 – 2021)

Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, former archbishop of Kinshasa and co-president of Pax Christi International (2007 to 2011), has died following a period of illness. He was a force for peace and tireless advocate for democracy in his beloved homeland, DR Congo. He will be sorrowfully missed by the entire Pax Christi movement and his legacy lives on in the important grassroots, nonviolence work we continue to carry out in the Great Lakes region of Africa today.

Cardinal Monsengwo’s history with Pax Christi International reaches back more than 20 years. At our World Assembly in Amman (Jordan) he was elected vice-president, and in 2007 named co-president alongside Marie Dennis. “It was an honour to serve as co-president with Cardinal Monsengwo,” remarked Dennis. “His deep yearning for an end to the violence in his own country helped to shape Pax Christi International’s commitment to nonviolence and reconciliation in Africa.”

His presidency marked the considerable expansion of PCI activities in Africa, including creating regional networks for increased faith-based advocacy and capacity building. These efforts included demobilization of combatants including child soldiers, working to stop illicit cross-border small weapons trade, and seeking solutions to end the unlawful exploitation of natural resources in the DR Congo. “The Pax Christi movement is as relevant as ever, because armed conflicts and violence only create never-ending cycles of resentment and revenge,” said Monsengwo. “Our world is crying out for justice but also pardon, reconciliation, and peace.”

Cardinal Monsengwo was equally committed to the flourishing of democracy and human rights in the DR Congo. He was a significant peace- and bridgebuilder as his country navigated political crises and moved toward democracy. Even as two successive wars set back efforts for just and lasting peace, Monsengwo remained dedicated to the human rights of the people and critical of the international community’s exploitation of Congolese resources.

This passion was also well-reflected in PCI activities in the region. These included efforts to end impunity for serious crimes, contributing to peaceful cohabitation and the respect of territorial integrity, and strengthening civil society and promoting political education, especially in light of elections in DR Congo.

In addition to his dedication to the international Catholic peace movement, Monsengwo chaired the national bishops’ conference for two terms and was president of the symposium of episcopal conferences of Africa and Madagascar. He also was a leader at the African level, promoted unity and tolerance, and used this platform to urge the Church to work for reconciliation across the continent. His loss will be felt deeply throughout the Catholic church, by the people of DR Congo, and by the Pax Christi International movement.

May he rest in peace and the Lord receive him into the eternal kingdom.

En deuil du cardinal Monseigneur Laurent Monsengwo, champion de la non-violence et de la démocratie

“Il y a un rôle à jouer pour chacun dans l’éducation à la paix, à la réconciliation et à la conscience civique. C’est un défi pour nous tous, car l’Esprit de Dieu doit ouvrir nos esprits à une paix que le monde ne peut pas nous donner.” – Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya (1939 – 2021)

Le cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, ancien archevêque de Kinshasa et co-président de Pax Christi International (2007 à 2011), est décédé des suites d’une longue maladie. Il était une force pour la paix et un défenseur infatigable de la démocratie dans sa patrie bien-aimée, la RD Congo. Il manquera beaucoup à l’ensemble du mouvement Pax Christi et son héritage se perpétue dans l’important travail de non-violence que nous continuons à mener aujourd’hui dans la région des Grands Lacs en Afrique.

L’histoire du cardinal Monsengwo avec Pax Christi International remonte à plus de 20 ans. Lors de notre Assemblée mondiale à Amman (Jordanie), il a été élu vice-président, et en 2007 nommé co-président aux côtés de Marie Dennis. “Ce fut un honneur de servir en tant que co-président avec le cardinal Monsengwo”, a déclaré Marie Dennis. “Son profond désir de mettre fin à la violence dans son propre pays a contribué à façonner l’engagement de Pax Christi International en faveur de la non-violence et de la réconciliation en Afrique.”

Sa présidence a marqué l’expansion considérable des activités de PCI en Afrique, y compris la création de réseaux régionaux pour un plaidoyer et un renforcement des capacités accrus basés sur la foi. Ces efforts comprenaient la démobilisation des anciens combattants, y compris les enfants soldats, la lutte contre le commerce transfrontalier illicite d’armes légères et la recherche de solutions pour mettre fin à l’exploitation illégale des ressources naturelles en RD Congo. «Le mouvement Pax Christi est plus pertinent que jamais, car les conflits armés et la violence ne font que créer des cycles sans fin de ressentiment et de vengeance», a déclaré Monseigneur Monsengwo. «Notre monde réclame justice mais aussi pardon, réconciliation et paix.»

Le cardinal Monsengwo était également engagé dans l’épanouissement de la démocratie et des droits humains en RD Congo. Il a été un important bâtisseur de paix et de ponts alors que son pays traversait des crises politiques et se dirigeait vers la démocratie. Même si deux guerres successives ont fait reculer les efforts pour une paix juste et durable, Laurent Monsengwo est resté dévoué aux droits humains du peuple et a critiqué l’exploitation par la communauté internationale des ressources congolaises.

Cette passion s’est également bien reflétée dans les activités de PCI dans la région. Celles-ci comprenaient des efforts pour mettre fin à l’impunité pour les crimes graves, contribuer à la cohabitation pacifique et au respect de l’intégrité territoriale, renforcer la société civile et promouvoir l’éducation politique, en particulier à la lumière des élections en RD Congo.

En plus de son dévouement au mouvement catholique international pour la paix, Monseigneur Monsengwo a présidé la conférence épiscopale nationale pendant deux mandats et a été président du symposium des conférences épiscopales d’Afrique et Madagascar. Il a également été un leader au niveau africain, a promu l’unité et la tolérance, et a utilisé cette plate-forme pour exhorter l’Église à travailler pour la réconciliation à travers le continent. Sa perte sera profondément ressentie dans toute l’église catholique, par le peuple de la RD Congo et par le mouvement Pax Christi International.

Qu’il repose en paix et que le Seigneur le reçoive dans son royaume éternel